만화 원작의 리니지 신일숙作
리니지는 1997년 우리 앞에 다가와 황무지와 같던 온라인 게임시장을 지금의 비옥한(?)
젖과 꿀이 흐르는 온라인 게임의 천국으로 키워낸 일등 공신이 아닐까 한다.
시간이 흐를 수록 리니지는 제작사인 NC소프트에게 많은 돈을 벌어다주었으며, 항상
사회적인 이슈를 매이킹하며, 하나의 신드롬으로 까지 자리매김 하며, 명실상부한 대한민국
최고의, 아니 대한민국 게임 역사상 가장 많은 사람들이 가장 오랜시간을 즐긴 게임이 되었다.
또한, 그 자신이 디아블로의 아류작 임에도 불구하고, 수많은 리니지의 아류작을 탄생시켰으며,
10년이 지난 2007년 오늘 까지도 그 명맥을 꾸준히 유지하고 있다.
이쯤에서 립서비스는 그만두도록 하고 본론에 들어가 보도록 하자.
리니지의 엄청난 접속자들
위의 사진을 보면 엄청난 숫자 어림잡아도 대략 500명에 달하는 인원이 그것도 한 화면에
몰려있는 리니지를 하지 않는 사람이라면 보기힘든 진풍경을 보고 있는 것이다.
하지만 이세상에 그 무엇도 영원한것은 없고, 이는 신께서도 허락하지 않았나보다.
리니지는 그야말로 엄청나게 오랜 기간동안 장수하였다. 10년이라는 기간동안 한 게임이
이토록 사랑 받기는 힘든 일이다. 하지만 앞에서도 말했듯이 영원한 것은 없기에
리니지의 인기 역시 영원하지는 못하다는 것이다.
점점 줄어드는 유저수는 거부할수없는 결정적 증거이다.
2002년도에만 하더라도 서버당 평균 접속자수가 3500여명에 달하며, 동시접속자 35만명이라는
통계까지 나왔을 정도이다.
하지만 지금은 2000명 내외 혹은 그 이하정도의 수치를 보이고 있다. 조심스럽지만 동시접속자는
7~8만명 정도로 추산된다. 물론 지금도 항상 리니지라는 게임은 순위권에 올라가 있는 인기겜
임에는 10년전이나 지금이나 변함 없는 사실이다.
냉정하게 말하자면, 리니지는 분명히 몰락하고 있다.
몰락하는 것은 분명하고, 이것은 자연의 섭리이기도한 것이다.
하지만 NC SOFT의 관계자들은 그 몰락에 대해서 저항하고 그것과 맞써서 싸울 의무와 책임을
지니고 있다.
분명 NC SOFT는 리니지의 몰락을 늦추기 위해 엄청난 각고의 노력 까지는 아니여도
적절한 수준의 노력을 하고 있는 것으로 보여진다.
가뭄에 콩나듯이 진행되던 이벤트를 이제는 매주 볼 수 있고, 업데이트의 주기가 점점 빨라지기
시작한 것이다.
이러한 적절한 노력에도 불구하고 리니지의 몰락은 점점 가속화 되어가고 있다.
이 시점에서.. 뭐 별 보잘것없는 하루일 수도 있다. 하지만 나는 지금이 가장 중요한. 적어도
리니지의 제작사에게는 매우 중요한, 터닝 포인트가 아닌가 한다.
이 시점에서 확실하게 한방을 터트려 주어야 리니지의 향후 1년이라도 더 울궈 먹을 수 있는 것이다.
세상일은 아무도 모르기에 올해 말쯤에 출시한다는 아이온이 성공한다는 보장도 없다. 더군다나
이미 차기 MMORPG기대작이라 손꼽히는 BIG3(썬, 제라, GE)가 모두 침몰해버린 현 상황.
거기에 지금의 대세는 MMORPG가 아닌 FPS와 캐주얼 장르가 주도권을 장악하고 있고,
유저들은 MMORPG가 식상한 수준을 넘어 이미 질려있는 상태이다.
이러한 악조건에서 아이온은 NC에게 있어서 사운을 건 모험일 것이다.
만일 아이온이 망해버리면, NC는 앞으로의 2년을 리니지와 리니지2로 굶주림을 버티면서
쓰디쓴 구조조정과 함께 경제적 혹한을 견디어야 할 지도 모르기 때문이다.
그렇기 때문에 NC SOFT는 리니지의 몰락을 적어도 아이언이 궤도권에 오르거나 또다른 차기작
이 출시 되기까지는 제품 사이클을 기필코 생명연장 시켜야 할 것이다.
이는 회사의 사운이기도 하며, 주주들이 바라는 것이기도 하다.
그리고 가장 경제적인 방법으로 이득을 취하는 현명한 선택이기도 하다.
자 그렇다면 어떻게 해요?
이제 NC는 나와함께 고민에 빠져봅시다.
나도 NC소프트의 자랑스러운 주주로써, NC소프트에게 리니지의 생명연장을 이루어줄 방안을
함 제시해보려고 한다. 그다지 뛰어난 아이디어가 아닐 수도 있으니... 돌은 던지지 마시길.
- 몰락억제 3종세트 -
1. 새로운 클래스와 대규모 업데이트
모든 게임이 그러하듯이... 세상이 그러하듯이 뻔하지만 새로운 클래스와 대규모 업뎃은 기존의
이용자들을 충분히 설레이게 하기에 충분하다. 분명 새로운 클래스를 키워보기 위해 수많은 사람
들이 엄청난 시간을 할애 할것임에 분명하고, 이것으로 인해 분명히 게임의 수명은 수개월 이상
증가하게 될 것이다. 유저들의 관심사는 어느세 밸런스로 돌아가 이 게임이 구닥다리가 되었다고
는 결코 생각하지 못할 것이며, 선심 쓰는 척하면서, 기존의 클래스도 조금씩 상향 시켜주면
유저들은 그 떡밥을 악물고 리니지 만세를 외칠 것이다.
새로 생긴 영지를 탐사하기 위해 고렙 유저들은 또 한번 모험을 시작 할 것이고, 새로 생긴 영지
는 수많은 레어템과 아덴을 토해내며, 또 한번의 작업 열풍을 몰아 닥치게 할 것이다.
2. 접은 유저들아 돌아오렴
한때는 리니지를 저주하며 리니지를 떠났던 풍운아들 그들을 불러 모아라. 그들의 상처와 아픔을
보듬어 주는 척하며, 그들이 가려운 곳을 긁어 주어라. 압류를 먹은 사람은 압류 해제 이벤트로
풀어줄 것이며, 올드유저들에게 한달계정을 무료로 넣어 준다던지의 식으로 그들을 꼬셔야 한다.
이미 그들은 한번 리니지에 맛을 들렷던 자들 이므로, 다시금 그들을 빠지게 하는 것은 신규유저
1명이 불어날 노력이면 올드유저 10명을 돌아오게 할 수 있으니..... 이 어찌 현명한 생각이 아닐꼬
기왕이면, 카오들의 시뻘건 ID도 하얗게 만들어 주어야 한다. 그리고 사전에 그들이 알 수있게
그들의 E-MAIL에 '돌아와라 역전의 용사들이여' 라는 제목의 스팸메일을 보내는것도 잊어서는
안되는 일중의 하나이니, 꼭 숙지하도록.
3. 파격적이고 획기적인 영업!!!!!
그렇다. 모든 수익은 영업으로 부터 생성되고 영업으로 얻어진다. 파격적인 영업이야 말로
지금의 NC에게 가장 필요한 덕목의 필수 요소 인 것이다!!!
그저 그들은 안정적인 총판/PC방으로부터의 수익과, 유저들의 계정비 29800원에 안주해서는
아니된다. 물론 지난 10년간의 노하우로 코뭍은 돈을 잘 수거해 왔지만. 이제 자라나는 뉴
제네레이션들은 호락호락하지 않은 존재이다. 또한 너희들이 키워놓은 수많은 청소년들은
취업전선에 뛰어들기 위해 사투를 벌이고있으며, 일부 취업전선에 참전하지 않은 패잔병만이
너희들의 게임에 지금 이시간에 접속하고 있으니.....
속히 너희들은 다음의 코뭍은 돈을 취할 준비를 해야 한다.
요즘 애들이 어떤 아이들인가??? 요즘 아이들이 영악해 손찌검 조차 못한다.
그리고 요즘 애들은 꽁짜겜 아니면 겜도 안한다..... ㄷㄷㄷㄷㄷㄷ
이 글을 쓰면서 가장 공포가 몰려오는 대목이다.
리니지의 주 고객층은 성인이다. 통계적으로 나와있지는 않지만, 일반적이고 경험적인 나의
소견에 의하면 주 고객층은 성인이라고 감히 말할 수 있다.
그렇지만 아이들(고삐리)들은 금세 성인으로 자라날 새싹들이다. 그들은 마다않고 계정비를
내어 줄 것이며, PC방에서도 가끔씩 리니지를 즐길 수 있는 잠재적 고객이다.
그리고 오늘날 리니지는 망해가는 PC방과 자살 일보직전의 PC방주인들을 살려낼 시대적 과업을
타고 났다는 지극히 개인적인 주장이다.
그 흔한 PC방에서 플레이시의 이점이 단 한가지도 없는 리니지는 왜 냉정하게 그래야만 하는가
하는 의문이 든다. 분명히 획기적인 영업을 하기위해선 이 점에 대해서는 분명히 무엇인가
매리트를 주어야 한다.
또한 그 지겹도록 10년동안 29800원을 고수하는 뚝심은 인정해주고 싶다.
하지만 이제는 내릴 때가 되지 않았나 하는 생각이다. 아니면 자라나는 우리 새싹(고삐리들)에게
만이라도 틴 요금제라는 그 흔한 요금제 한번 적용 해보는게 어떨까 하는 생각이다.
뭐 거창하게 3종세트라고 붙여 놯지만.. 이정도 해놓으면 분명히 리니지는 적어도 1년에서
2년 내지는 더 버텨 줄 것이라 믿어 의심치 않는다.
송재경
이분이 바로 내가 가장존경하는 대한민국이 배출한 천재적이며, 창의적인 프로그래머이자
게임디자이너 이시고, 리니지의 창조자가 되시는 송재경 님이시다.
애초에 리니지는 지금의 이지경이 아니였다. 아아... 이분만 계셨더라면...
리니지의 몰락은 오늘도 계속된다.
그에 상응하는 당신들 리니지 유저들의 자세 그리고 제작사의 자세...
그 매커니즘에 대해서 세심한 고찰과 반성이 필요한 이 시점에서...... 썰을 이만 줄인다.
리니지 만세!
