[전략영웅전] 전략영웅전의 책사들

[네이버 지식백과] 손빈 [孫臏] (열국지사전, 2001.6.15, 솔출판사)

출생일과 그의 집안에 관한 내력은 분명하지 않으며 진(秦)나라 때 사람이다. 회음현(淮陰縣:江蘇省)에서 출생하였다.사마천이 쓴 《사기》의 《회음후열전(淮陰侯列傳)》 기록에 의하면 어려서 매우 가난했으며 항상 칼을 차고 다녔다고 기록하고 있다. 끼니조차 제대로 먹을 수 있는 형편이 되지 못해 남창(南昌) 정장(亭長)의 집에서 밥을 얻어 먹다 쫓겨나, 강가에서 빨래하던 아낙네에게 밥을 얻어먹었다. 사람들은 한신을 거렁뱅이에 무능력한 인물로 취급했다. 

진나라 말 나라의 국운이 기울면서 난세가 되자 항우(項羽)가 그의 숙부인 항량(項梁)과 함께 군사를 일으켰는데 한신은 이에 가담하였다. 하지만 한신이 미천한 신분이라는 이유로 요직에 중용되지 못했고 한직으로 전전했다. 한신이 불우하던 젊은 시절에 시비를 걸어오는 시정(市井) 무뢰배의 가랑이 밑을 태연히 기어나갔다는 일화 때문에 자신의 재능보다 무시되기도 하였다. 이는 과하지욕(胯下之辱)이라는 고사가 생겨 날 정도로 한신과 관련된 유명한 일화다. 이런 이유뿐만 아니라 항우의 성품이 거만하여 자신의 재능을 알아보지 못하자 결국 항우를 떠나 유방(劉邦)의 진영에 가담하였다. 

하지만 유방의 휘하에서도 인정을 받지 못하다가 군법을 어긴 죄로 목숨이 경각에 달했는데 하후영이 한신의 탄식을 듣고 살려주었다. 하후영은 한신의 재능을 알아보고 승상 소하(蕭何)에게 추천하였고 소하는 한신의 재능을 인정하였다.소하는 유방과 함께 군사를 일으킨 사람으로 절대적인 신임을 받고 있는 인물이었다. 소하는 한신이 한나라 진영에서 달아나자 그를 다시 데려와 유방에게 천거하였고 파격적으로 삼군 총사령관인 대장군에 임명하였다. 

한신은 해하의 결전에 이르기까지 유방의 군사를 지휘하여 위(魏), 조(趙), 제(齊) 등 제국(諸國)의 군세를 격파하였다. 특히 조(趙)나라와의 싸움에서 한신의 재능이 유감없이 발휘되었다. 한신은 불과 2만의 군사로 배수진을 치고 그 10배인 조나라를 제압했으며 조나라의 명장이자 전략가인 이좌거를 부하로 얻게된다. 한신의 기세가 날로 커지자 항우와유방의 싸움에서 새로운 변수로 떠오르게 되었다. 한신은 이어 제(齊)나라를 공격하여 함락시켰는데 이때 외교술로 전투없이 공략하려던 유방의 뜻과 달리 무력으로 제나라를 굴복시켰다. 한신은 군사면에서 크게 공을 세우자 유방에게 제나라 왕(齊王) 자리를 요구했다. 유방은 항우와의 싸움이 급박하게 돌아가자 할 수 없이 한신을 제나라 왕으로 임명했고 후일 이 일로 한신과 유방이 등을 돌리게 되었다.

유방이 항우와의 싸움에서 승리하고 한(漢)나라의 황제로 등극하자 한신의 병권을 빼앗고 초(楚)나라 왕으로 임명하였다. 초나라 왕은 병권이 없고 제왕으로 명분만 있는 자리였다. 한신은 고향인 초나라 왕으로 금의환향하면서 예전 자신이 불우한 시절에 밥을 먹여준, 빨래하던 아낙네에게 천금으로 은혜를 갚았는데 이를 두고 일반천금(一飯千金, 일반지은)이라는 고사가 생겼다. 그리고 자신을 가랑이 밑으로 기어가게 한 무뢰배에게는 치안을 담당하는 중위(中尉)로 임명하였다. 이 일로 한신은 초나라에서 덕망이 높고 고매한 인품을 가진 왕으로 칭송되었다. 

그러나 한제국(漢帝國)의 권력이 확립되자 유방과 참모들의 견제를 받았다. 유방이 황제로서 제후국을 순회하며 초나라를 방문하자 한신은 자신에게 위협이 될 것으로 짐작하였다. 한신은 유방을 안심시키고자 자신에게 의탁해온 종리매(鐘離昧)의 목을 베어 유방에게 바쳤다. 종리매는 항우 휘하에 활약했던 유명한 장수로 유방의 진영을 괴롭혔던 인물이었다. 그는 항우가 죽자 친구 한신에게 의탁하여 초나라에 머물고 있었다. 하지만 이 일은 오히려 한신에게 불리하게 작용하여 민심을 잃었고 유방은 한신을 모반죄로 체포하여 장안(長安)으로 압송하였다. 이때 한신은 유방을 원망하며토사구팽(兎死狗烹)이라는 말을 남겼다. 

BC 201년 장안으로 압송되어 그의 신분은 회음후(淮陰侯)로 격하되었다. 유방이 원정으로 인해 자리를 비운 동안, 유방의 부인 여후(呂后)와 승상 소하에 의해 진희(陳豨)가 일으킨 반란을 공모했다고 모함 받은 후 참살되었다.

춘추 시대 제(齊)나라 낙안(樂安, 山東省) 사람. 전완(田完)의 후예다. 선조가 손씨 성을 하사받았다. 병법(兵法)으로 오왕(吳王) 합려(闔廬)에게 불려갔는데 오왕이 시험하려고 궁중의 미녀 180명을 불러 전투 훈련을 시키게 했다. 이들을 2개 부대로 나누어 왕이 아끼는 총희(寵姬) 두 명을 대장으로 삼았다. 삼령오신(三令五申)하면서 지휘하자 미인들이 큰 소리로 웃으니 총희 두 명의 목을 베어 호령했다. 그러자 모든 미인들이 절제되고 규율 있는 자세를 갖추게 되었다.

오왕이 장군으로 삼아 서쪽으로는 강한 초(楚)나라를 공격해 다섯 번 싸워 다섯 번 승리를 거두고 초나라의 도읍으로 들어갔다. 북쪽으로는 제나라와 진(晉)나라 등을 굴복시켜 합려로 하여금 패자(覇者)가 되게 했다. 그가 저술했다는(그의 후손 孫臏의 저술이라고도 함) 『손자병법(孫子兵法)』은 최고의 군사 지침서로, 단순한 국지적인 전투의 작전서가 아니라 국가경영의 요지, 승패의 기미와 인사의 성패 등에 이르는 내용을 다루고 있다. 그는 “싸우지 않고도 남의 군사를 굴복시키는 것이 최고의 장군”이라고 가르쳤다.