레벨 ∝ 게임상에서의 즐거움 (?)

모든 게이머들은 한 번쯤 컴퓨터 게임을 하면서, 한 번쯤 거쳐가게 되는 것이 있다. 바로 ‘레벨 업’ 이다. 게임상에서의 레벨 업은 일종의 위치 상승이며 이를 통해 레벨이 곧 플레이어 자신의 위치를 알려준다고 할 수 있다. 물론 레벨은 이 외에도 여러가지 역할을 수행한다. 가령 특정 플레이어의 경험이나 강함같은 것들을 객관적으로 알 수 있게 해준다.

또 다른 레벨의 역할은?
보통의 게임들은 저레벨보단 고레벨에 가까울수록 즐길 수 있는 컨텐츠가 더 많다. 정확히 말하면 고레벨만 즐길거리가 있다는 말일 것이다. 보통 애벌레 같은 저렙 단위의 몹을 잡으면서 즐거워하는 게이머는 없는게 정설이 아닌가‥ 결국 레벨은 게임속의 컨텐츠와 비례한다 말할 수 있다.

그렇다면, 레벨 경쟁을 부채질하는 것은 바로 게임인 것.
결국 이와 같은 게임 시장의 현상은 위처럼 과도한 레벨 경쟁을 만들었으며 이같은 현상이 또 ‘높은 레벨을 가진 자의 과시욕’ 을 생성하게 된 것이 아닐까 한다.

물론 게임상에서 저레벨이 고레벨과 동등한 컨텐츠를 즐길 수 있도록 했던 것이 없는 것은 아니었다. 그러나 게임에 대한 재미를 느끼는 부분에서 플레이어간의 다양한 견해차가 나타나므로, 그것이 저레벨에게 즐거움을 주기 위한 컨텐츠라고 뚜렷하게 말한 순 없다. 엄연히 저레벨이므로 캐릭터간의 기술면에서, 겉모습에서, 다양한 차이가 있기 때문이다.

게임은 서비스업
게임을 내놓는 단계에서, 게임은 이제 게이머를 대응하는 서비스업이 됐다고 말할 수 있다. 그런데 위 순서에 따른다면 게이머라는 이름을 가진 고객은 게임에게 서비스를 받은 대가를 주면서도 게임을 즐겁게 즐기기 위해 노력과 많은 시간을 소비해야 한다. 우리는 재미를 느끼기 위해서 여럿의 대가를 치뤄야 하는가?