유저들은 새롭기만한 게임을 원하지 않는다!

RPG게임은 국내온라인게임이 태동한이래 가장 인기있는 게임장르임이 틀림없다.초창기 바람의나라,리니지를 시작으로 현재의 아이온등에 이르기까지 15여년간 언제나 유저들에게 가장 많은 관심과 사랑을 받아왔다.이런 인기에 힘입어 엄청나게 많은 게임들이 유저들에게 선보였고 유저들의 기억속에 남아있다.하지만 이런 인기에도 불구하고 게이머들에게 국산RPG게임의 이미지에 대해 물어보면 식상함,노가다,지겨움과 같은 부정적인 이미지가 먼저 떠오르는 경우가 많다.

실제로 국산RPG게임 대부분이 여전히 15여년전 태동했던 바람의나라,리니지에서 크게 다르지않은 모습을 보여주곤 한다.리니지의 시스템에 그저 그래픽만 좋아진것같은 게임들이 지금 이순간에도 개발되어지고 서비스를 준비하고 있을 것이다.이런 국산RPG의 모습을 보면서 대부분의 게이머들이 신선함으로 무장한 독특하고 새로운 게임들을 기다리고 있다.하지만 이런 게이머들의 염원에도 불구하고 몇년째 국산RPG시장은 제자리걸음을 하고있다.도대체 왜일까?

[울티마온라인,에버퀘스트,다크에이지오브카멜롯,쉐도우베인,에쉬론즈콜] 이게임들은 모두 국내에 진출했다가 실패하고 서비스를 종료한 외산RPG게임들이다.다들RPG게임의 역사를 예기하면서 절대 빼놓고 넘어갈 수 없을만큼 큰획을 그은 게임들이고 외국에서도 지금은 그 인기가 시들해졌지만 한때 후회없이 자신의 전성기를 누려본 게임들이다.이 게임들의 특징이라면 외산RPG답게 신선하고 독특한 기존에 있던 국산RPG게임과는 차별화되는 바로 유저들이 기다리던 독특하고 새로운 게임들이었다는 것이다.

하지만 결과적으로 저 게임들은 모두 망했다.정확히 말하면 유독 한국시장에서 참패를 기록하며 한국은 외산RPG의 무덤이라는 말이 만들어지는데 일조했다.도대체 왜 유저들이 그토록 기다리던 독특하고 새로운 게임이고 충분한 게임성으로 무장한 게임들인데 한국시장에서는 참패를 기록한 것일까?이유는 간단하다.유저들이 저 게임들을 하지않았기 때문이다.아이러니하지 않은가?맨날 국산RPG는 이게문제니,저게문제니 식상하니,지겹다,노가다가 어쩌고 떠들어대면서도 막상 새로운 게임들이 나오니까 눈길도 주지않고 맨날 욕하던 국산RPG에 붙들려 있었다는 것이다.그러면서 저 게임들이 다 망하고 나니까 또 그제서야 국산RPG는 이게 문제야,저게 문제야 하고 떠들어대면서 또 새로운 게임을 만들어내라고 아우성치고 있다.

한가지 더 예를 들어보자.요즘 국내가요계는 말그대로 아이돌판이고 아이돌그룹들이 장악하고 있다.3사 음악프로에서 아이돌그룹이 아닌 가수들의 무대는 손에꼽을 정도로 말이다.이런 가요계에 대해서도 우려와 비판의 목소리가 높다.하지만 처음부터 가요계가 이렇게 아이돌위주의 시장은 아니었다.90년대 1세대 아이돌그룹이 등장하면서부터 점차적으로 바뀌어간 모습이 바로 현재의 모습이다.물론 그 이전에는 흔히 인터넷에서 진짜가수라고 불리우는 전설급 가수들의 시대였을 것이다.현재 국내가요계가 아이돌위주의 시장으로 재편된것은 간단하다.그들이 기존 가수들보다 돈이 되기때문이다.실제로 인터넷에서 옛날 진짜가수들이 어쩌고 저쩌고,요즘 아이돌 가수들이 어쩌고 저쩌고 하는 사람들중에 "그래서 당신은 그가수들 음반은 사셧습니까?"라고 물어보면 대답을 못하는 사람들이 대다수이다.하지만 적어도 아이돌그룹의 팬들은 음반은 사고 일명 팬질을 하는 돈이 되는 시장이라는 것이다.긍국적으로 이윤을 추구하는것이 목적인 제작사입장에서 돈이 안되는 가수들보다 돈이 되는 아이돌가수 위주로 시장을 만들어나가는 것을 과연 비판할 수 있을까?돈이 되는것이 살아남는것은 당연한 시장경제의 원리일텐데 말이다.

게임계도 이와 비슷하다.초기 바람의나라,리니지등 게임들이 성공을 거둔뒤로 몇년동안 답보상태에 있던 RPG게임들에 새로운 바람을 불어넣기 위해서,또 유저들의 새로운게임에 대한 갈증을 해결해주기 위해서 앞서 말한 외산 온라인게임들의 수입을 통해 서로 경쟁하면서 더 좋은 게임들이 나오길 바라는 마음이 컷을 것이다.하지만 보기좋게 저 게임들은 망했고 그 게임들은 돈이 되지않았기 때문에 국내온라인 게임 시장이 현재의 모습으로 변해간것이다.이러면서도 여전히 국내 게이머들은 새로운게임을 만들어내라고 아우성치고 있다.또 새로운 게임이 나오면 외면하고 맨날 자신이 까대던 국산RPG로 눈을 돌릴것이면서도 말이다.앞서도 말했지만 이건 정말 재밌는 상황이다.매일 국산RPG를 욕하면서도 정작 다른 게임하라고 멍석깔아주면 하지도 않을거면서 새로운게임 어쩌고 국산RPG가 어쩌고 하고 떠들어대는 것은 보고 있자면 웃음이 절로 나오지 않을 수 없다.그런 게임 만들었다가 망하면 그돈을 내줄것도 아니면서 망할 가능성이 현저히 높은 게임들을 만들어내라고 하는것은 무슨 심보란 말인가?

현재 필자는 게임관련 학과를 다니고 있는데 거기서도 늘 나오는말이 절대 개발자들이 맨날 양산형게임밖에 만들줄 모르는 덜떨어진 사람들이 아니고 누구나 다 새로운아이디어,생각들을 한가지씩은 가지고 있고 구현도 가능하다는 것이다.하지만 그럼에도 유저들이 원한다고 말하는 새로운게임들이 나오지 않는것이 그것이 성공할 가능성이 현저히 낮기 때문이다.흔히 우스겟소리로 게임10개 실패해도 한개만 대박치면 성공한것이라고 말을 하는데 이 성공확률이 그냥 양산형게임들을 만들어냈을때 오히려 더 높다는 것이다차라리 양산형게임들은 만들어 놓으면 꾸준히 결제를 해주는 매니아층으로 실패하더라도 본전치기는 가능한 경우가 많지만 새로운 게임이랍시고 만들어낸 게임들은 본전치기도 안될정도로 처참히 망하는 경우가 많다는 것이다.쉽게 말해서 상품성이 떨어진다.이러면서도 맨날 독특하고 참신한게임을 만들어내라고 외치는것은 너무 가혹하지 않은가?

이쯤에서 약간 얘기를 달리해보자면 국산RPG게임들의 게임성은 절대로 나쁘다고는 말할 수 없다.현재 국산RPG게임들은 일본,중국,대만등 아시아권을 정복한것은 물론 북미,유럽등지에서도 꽤나 괜찮은 성과를 보여주고 있다.이는 분명 국산RPG게임들이 충분한 게임성을 보유하고 있다는 반증일 것이다.이런 이유로 국내게이머들이 국산RPG에 대해 회의적인 반응을 보이는것은 맨날 짜장면만 먹다가 남이 먹는 짬뽕에 끌리는 심리랑 비슷하다고 생각한다.분명 짜장면도 맛있는 음식인데 맨날 먹으니까 질려서 짬뽕을 먹어볼려고 했더니 먹는방법을 몰라서 못먹고 눈독만 들이고 있는 모습처럼 말이다.하지만 짜장면이 점점 질려가고 있다는 것은 분명하고 새로운 시도가 필요하다는 것또한 분명하다.

새로운 것을 찾아 해메지만 정작 새로운것을 찾으면 적응하지 못하고 떠나가는 유저들과 그런 유저들로 인해서 어쩔 수없이 양산형게임들을 만들어내고 있는 게임사....이 문제를 해결할 방법은 과연 무엇일까?

개인적으로 이 문제에 대한 해답으로 "리니지의 정신과 와우의 시스템을 결합한 새로우면서도 익숙한 게임"을 말하고 싶다.이 말은 리니지의 아버지로 유명한 엑스엘게임즈의 송재경대표가 아키에이지 관련 인터뷰에서 했던 말로써 국산유저들이 원하는 것이 바로저런 게임이 아니겠느냐하고 말한 것이다.사실 새로우면서도 익숙하다는 것이 말이 안되는것 같지만 우리들은 이미 그런게임을 만나보았는데 그것이 바로 "아이온"이다.분명 아이온은 곳곳에서 리니지의 정신이 녹아있음을 느낄 수 있지만 항간에는 와우를 베낀것이 아니냐는 말이 나올정도로 와우의 시스템 또한 녹아있다.바로 이런게 유저들이 원하는 새로우면서도 익숙한 게임이다.앞서 말한 짜장면과 짬뽕의 예를 들자면 짬짜면과 같은 게임이 필요할것이다.

무작정 새롭기만한 게임도 아니고 단순한 양산형게임도 아닌 새롭지만 익숙한게임 말이다.이런 이유로인해서 현재 아이온은 국내RPG게임계에서 명실상부 최고의 자리에 올라있으며 지금도 많은 유저들의 사랑을 받고 있다.송재경대표는 이에 덧붙여 한가지를 더 말했는데 울티마온라인의 소셜커뮤니티 콘텐츠의 장점또한 계승하겠다는 것인데 이런식으로 한가지에 치우치지 않고 여러게임들의 장점을 접목시킨 게임이 지금 유저들이 원하는 게임일 것이다.이제부터 유저들은 단순히 새로운 게임을 원한다고 말하기보단 새롭지만 익숙한,한국적인 리니지의 정신과 자유로운 와우의 시스템을 결합한 게임을 원한다고 말해야 할것이다.