"하아.. 여기가.. 타워 오브..레인?"
백색의 큰 성. 타워 오브 레인의 크기는 가히 인간과 마족의 수준으로 만들기 힘들정도의 엄청난 크기였다. 순백색 벽돌은 시멘트 질이 아닌 마치 블럭을 쌓아놓은듯 했고 그가 손을 대보자 작은 틈조차도 혀용하지 않은 여러개의 돌들이 겹쳐 있었다. 성의 크기는 고개를 안참 올려다 봐야 할정도로 높고 넓었다.옆쪽의 벽의 끝이 보이지 않는 밝은 빛을 머금은 성은 그가 봤던 건축물중에서 가장 아름다웠다. 성의 우측에는 큰 연못이 하나 있었고. 나룻배와 낚시터가 있었는데 아직까진 입학식이라서 그런지 사람들이 없었다. 그가 서있는 곳은 활엽수림이었는데 성문까지 아주길고도 탄탄한 길이 있었다. 마치 대리석을 수 km깔아 논것과 같았다. 자신의 할아버지인 마계의 성은 비교도 안될정도로 컸고 벽의 뒤에 보이는 여러 건물들은 어디서도 볼수없는 아름다운 자태를 하고 있었다.
"이..이것이? 그.. 그분의 작품인가?"
그는 놀라움을 감출수 없었다. 그때 레인의 말이 떠올랐다.
"하하... 타워 오브 레인을 다 둘러볼려면 네마레츠 네가 아무리 빨리 본다해도 일주일은 걸릴것이야..하핫...네마레츠. 언제쯤 타워 오브 레인으로 갈텐가?"
그는 하루전날 타워 오브 레인을 대충 둘러본다는 식으로 레인에게 이야기를 했다. 그러자 작은 미소를 띄우던 레인은 알아서 하라는듯이 말하더니 이내 타워 오브 레인의 출입증을 주었다. 그리고서 여기까지 왔지만 가히 엄청난 크기의 성은 마왕의 아들인 자기마저도 위압감을 들게 만들었다.
"아.. 역시 조부님의 말씀이 틀린게 하나도 없었어..."
이내 목에 걸려있는 초록색의 보석을 은으로 만든 정교한 문에 가져다 대자 이내 문이 열렸다.
문을 열자 성의 모습은 자신을 누르고도 남을 정도였다. 엄청난 고층의 건물과 넓게 깔려있는 잔디. 그리고 수많은 탁자들. 성의 안에도 여가 공간을 위한 여러곳이 있었다. 그의 눈에 띈것은 큰 공터였는데 아마도 학생들을 전부 모을만한 강당과도 같은곳이라고 생각되었다. 그곳은 마치 공연장과도 같은 모습을 하고 있었는데 마치 그것은 마계의 콜로세움과도 같았다.
"성안의..콜로세움이라.."
그것말고도 수많은 놀라운것들이 많았지만 이내 그는 교장이 있다는곳을 찿아가기 시작했다.
"하아... 이렇게 넓어서야.."
정말 넓은 성에 자신 혼자 덩그러니 남겨진듯 했다. 그러자 그때 네명의 하녀들이 보였다.
"오오!! 언니! 이것도 꽤나 멋진데?"
메이드 복을 입은 다섯명의 소녀는 이내 과자를 먹으면서 성을 둘러보고 있었다. 소란스러운 그녀들은 하녀같이 행동을 하지 않았다. 전혀 하녀와 같이 조신하지 않은 걸음걸이와 크게 떠드는 목소리. 그러나 그 넒은 성에서 사람을 발견했다는 감격에 그는 그녀들에게 다가가서 물었다.
"저기? 이곳의 청소부 이신가요?"
"우웅?"
네명의 소녀들은 네마레츠를 쳐다보았다. 약간은 날카로운듯한 눈매에 길고 시원하게 뻗어있는 붉은빛 머리칼. 한쪽눈에는 괴기하고도 멋진 문신이 되어있었고. 몸은 약간은 마른 타입이었다. 그리고 옷은 검은색 코트를 입고 한손엔 큰 봉이 들려있었다.
"후웅...? 우린 레인오라버니 에게 부탁해서 이곳에 온건데요?"
하늘색 머리의 소녀가 그에게 답을 했다. 그러자 네마레츠가 무언가를 잘못들었는지 몰라도 레인오라버니라고 레인님을 가볍게 부르는듯한 그녀들의 의미심장한 말에 물음을 던졌다.
"레인..오라버니?"
"네에."
옆에있던 열댓살 정도 되어 보이는 노란 머리칼의 소녀가 답을 했다.
"으음..? 오라버니가 그렇게 대단한 사람이었어? 아이리스 언니?"
아이리스라는 메이드는 이내 네마레츠에게 답을 했다.
"아. 잘 모르시겠군요. 저흰 오라버니의 궁전에 살고있는 메이드 들이랍니다. 제 옆쪽에 있는 아이는 엘리자베타이고 여기 보이는 꼬마아이는 이리야에요. 저기 백색의 머리칼을 가진 아이는 레미야구요. 그리고 유일하게 자세를 차리는건 로빈이랍니다. 후후훗."
사실 그는 레인에게 많은 소리를 들을수 있었다. 그는 자신의 궁전에서 살고 있는데 많은 여자아이들과 같이 살고 있다고 했다. 그는 그녀들을 하나같이 아끼며 그녀들은 자신에게 보호를 받는 특별한 아이들이라고 했다. 그래서 그의 상상은 굉장히 강한 전투력을 가지고 레인님의 등살을 받아 콧대만 높은 아이들이라고 생각 했지만 이내 메이드복을 입은 그녀들은 자신의 상상을 깨버렸다.
사실상 레인에게 보호를 받는 존재라면 이 모든 세상에서 가장 강력한 힘을 가진 존재들이다. 그러나 그녀들의 순수함과 밝은 표정이 자신마저 웃게 만들었다.
"하하.. 상상했던것과는 많이 다르네요.."
이내 레인의 메이드라는것을 알게된 그는 그녀들에게 존대를 취했다.
"후훗! 역시 마지막 정원에 사는 아저씨가 아니라서 그런지 몰라두~ 존댓말부터 쓰시네요?"
엘리자베타가 그에게 말했다. 그녀가 말하는 마지막 정원. 마지막 정원이란것에 대한것도 자신의 증조할머니에게 들었던 이야기가 있었다. 자신이 섬기는 신이 만든 완벽한 대륙인 마지막 정원에 들어가서 사는것이 그녀의 조용한 꿈이라고..
"으음.. 그럼 마지막 정원에 사신다는 말씀이십니까?"
그는 최대한 격식을 차리고 그녀들에게 물었다. 그러자 그녀들은 이내 대답을 했다.
"네에. 사실 이곳도 마지막 정원처럼 새로운 대륙일거에요. 레인 오라버니가 얼마전에 만들었다하고서.. 우리들 보고 구경하고 오라고 했는데. 사람을 만났네요?"
아이리스가 그에게 대답을 하자 그는 흥분을 감출수가 없었다. 마지막 정원이라는 가히 천국과도 같은곳에서 생활을 하는 그녀들을 보자하니 이내 하고 싶은 질문이 많아졌다.
"그...그럼? 그곳엔 빈부와 힘에 대한 격차도 없고 아무런 걱정도 없고 또한 슬픔조차 없다는게 사실입니까?"
사실 그녀의 증조모가 그렇게 자신에게 설명을 해주었다. 그래서 그는 조금이나마 마지막 정원에 지식으로써 가까워 지기 위해 그녀들에게 물었다.
"으음.. 네. 굶는사람도 없구.. 하고싶은대로 할수 있어요. 그런 균형을 잡을수 있는건 바로 레인 오라버니 덕분이죠. 저희같은 경우는 그곳에서 아주 아주 오래 살았어요. 아저씨가 상상하는 대로 이루어 지는 곳일거에요."
이내 그는 흥분을 감추고서 그녀들에게 물었다.
"으음.. 레인님은 어떤 사람이십니까? 레인님이 두렵지 않습니까?"
그러자 조용히 있던 레미야가 그에게 대답했다.
"아니요. 전혀 두렵지 않아요. 레인님은 저희들의 앙탈을 받아주시는 오라버니니까요. 저희가 삐지고 화내고 심심해하고 귀여움을 떨어도 모든것을 받아들여 주세요. 레인오라버니만큼 친절하신 분이 없을걸요."
마계의 권력자인 자신을 단 말한마디로 위압감을 주었던 레인은 자신의 소녀들에게 친절하다는걸 도저히 믿을수 없었다. 그 아이들의 얼굴을 보아. 레인님의 말을 꺼내면 순수하게 밝아지는 표정이 그것을 증명해 주고 있었다.
그런데 그때
'..?!'
자신이 까맣게 있고 있던것이 있었다. 자신은 교무실로 가서 여러 선생들과 접신을 해야했기 때문이다.
"흐음.. 저기.."
네마레츠의 얼굴이 붉어졌다. 레인의 소녀를 만났다는 기쁨이 이내 자신을 그렇게 들뜨게 만들고 자신이 해야 할일도 잊어버렸기 때문이다.
"네에?"
아이리스가 물었다. 그러자 그는 조용히 말을 꺼냈다.
"교장실이... 어디입니까?"
그 말은 들을 아이들은 살포시 미소를 지어 주더니 이내 돌을 한개 쥐어 주었다.
"이것을 들고 이동하세요. 거기까지 갈수 있을거에요. 하핫~ 그럼 저흰 구경좀 더 하다가 가볼게요. 아저씨도 수고하세요~"
이내 돌을 쥐어준 그녀들은 손에 들고있던 먹을것을 먹더니 말을 하면서 자신과 멀어졌다.
"흐음.. 이돌인가?"
그가 돌을 꽈악 쥐자 어느새 자신의 주변이 수많은 빛으로 뿌옇게 변하더니 감았던 눈을 뜨자 어느새 교장실에 도달해 있었다. 한쪽구석에는 수많은 책들이 꽂혀있었고. 밝은 분위기의 방이었다. 큰 탁자에 앉아있는 남자와 수많은 선생들이 있었는데 그가 가장 크게 느낄수 있는건 자신과 박빙의 힘을 가진 사람들이 수없이 많다는 것이었다.
"호오? 레인님께서 자네를 보냈구만! 잘 지내 보도록 허이!!"
이내 네마레츠의 목을 자신의 울퉁불퉁한 근육으로 감아쥐고 이리저리 흔드는 사람이 보였다.
"크..큭.. 이것좀 놓아주세요...아..악.."
네마레츠의 숨막히는 절규가 들려오자 그는 이내 감았던 손을 놓더니 이야기 했다.
"아! 난 자네가 오는걸 기다렸다구! 잘 지내 보도록 허이! 난 기초 체력과 전투를 맡은 초인간인 로크라네! 편하게 로크라고 불러! 친하게 지내자구!"
팔이 없는 민소매 티셔츠에 긴 무도가 바지를 입은 그는 자신을 초인간이라고 소개 했다. 그의 몸을 보니 탄탄하게 단련된 근육에는 총알도 박히지 않을것 같았다.
"흐흠!"
로크와 네마레츠의 행동을 보며 헛기침을 하던이가 있었다. 그를 보아하니 마치 마계의 흑마술사 같은 몸이었다. 약간 타이트한 검은 로브를 입고 한쪽 얼굴을 철가면으로 가리고 있었다. 그리고 오랜 연륜이 보이는 긴 머리칼은 이내 그가 많은 세월을 살아온 흑마술사 라는걸 알수 있었다.
"으음. 네마레츠. 잘 부탁하네. 내가 이곳의 교장인 글렌로빈스라네. 자네가 오는걸 듣고서 이내 반 배정을 위해 여기에 모였네. 자네가 잠시 다른사람과 이야기를 하는동안 다른 선생들은 반배정을 했다네. 자네만 반 배정을 받으면 끝난다네."
"..?"
그는 이내 당황한 표정으로 글렌로빈스를 바라보았다. 그리고 로크를 바라보더니 로크에게 이야기를 했다.
"으음.. 로크씨 로크씨도 반배정을 받았나요?"
그러자 로크는 이내 고개를 끄덕였다.
"자네도 반을 배정 받아야지."
"아..네.."
그 말을 듣고 이내 글렌로빈스가 이야기 했다.
"네마레츠. 자네의 반은 네이쳐글로브일세. 으음.. 특수반과 같은데.. 여튼 자네도 들었겠지.. 흐음.."
"네..네이쳐글로브요?"
잘 모른다는 듯이 네마레츠가 글렌로빈스에게 이야기를 하자 글렌 로빈스는 이내 말을 꺼냈다.
"모든 곳에 멸종직전인 아이들을 모아놓은 곳이네. 자네가 노력여하에 따라서 그곳의 아이들이 마지막이 될지 시작이 될지 결정이 될거라네. 그럼 반 배정은 모두 끝났으니 내일 입학식에서 보도록 하지."
그 말을 마치고 이내 손을 편 글렌로빈스는 푸른색 오각형의 보석을 꺼냈다. 그러더니 이야기를 이었다.
"이것이 자네들의 반으로 가는 워프네. 내일 입학식이 끝날때 쯔음 반에 대기를 하게."
"네에? 대기라니요?"
그 말을 들은 선생중 한명이 글렌로빈스 에게 물었다. 그러자 글렌로빈스가 이야기를 했다.
"으음.. 레인님이 입학식을 직접 주도한다고 하더구만.. 그럼 또 다른질문은...?"
레인에 대한 이야기가 나오자 이내 교장실은 숙연해졌다. 그리고 선생들은 하나씩 나와 돌을 집어가더니 워프를 했다. 이내 네마레츠도 돌을 집고서 워프를 했다.
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왠지 20편이 넘어버린 이 글인데..
오..올리고 싶은 맘이 나질 않아.. 내가 하루에 하나씩만 올려도 게시판을 도배아닌 도배를 해버릴거같아..
[NW]마크는 뉴 웨이브라는 뜻입니다.
